신윤환은 현 서강대학교 정치외교학과 교수, 동아연구소 소장 및 한국동남아학회 회장이다. 서울대학교 법과대학을 졸업하고 동 대학원 정치학 석사과정을 이수하였다. 1980년 도미하여 예일대학교에서 정치학을 공부하였으며, 1989년에는 인도네시아의 재벌 형성과 국가-자본 관계를 주제로 박사학위를 취득하였다. 1990년부터 지금까지 서강대학교 정치외교학과에서 비교정치론, 동남아정치론, 정치인류학 등을 가르치고 있다. 2001년부터 서강대 동아연구소 소장으로 재임하면서 동아시아연구의 외연을 동남아시아로 확대하는 데 앞장섰으며, 2008년에는 인문한국(HK) 지원사업에 선정되어 10명의 동남아 전공 학자들과 함께 “열린 체계로서 동남아: 지역연구의 대중적 확산과 세계적 소통”을 대주제로 10년간의 공동연구를 수행 중이다. 2013년부터 케임브리지 대학 출판사가 발간하는 TRaNS: Trans-Regional and -National Studies of Southeast Asia의 공동 편집위원장을 맡고 있다. 사단법인 한국동남아연구소 이사장을 재임한 바 있으며, 2015년 6월 제13대 한국동남아학회 회장에 선출되어 2년 임기의 회장직을 수행 중에 있다.