이토 사나에 교수는 1999년 영국의 서섹스대학 Institute of Development Studies에서 박사학위를 받았다. 이토교수는 지난 30년간 개발학 연구 및 행정분야에서 경험을 쌓았으며, 특히 방글라데시의 지역개발 연구소(1988-1990)와 그라민뱅크(1994-1996) 등에서 지역전문가로 일했다. 이후 2001년 나고야 대학의 개발학대학원 교수로 임용되었으며, 대학원 강의 및 연구와 함께, 다수의 JICA, JBIC, MOFA, JETRO 등 일본 국제개발협력 전담 정부기구들의 연구 프로젝트 참여해 왔다. 2006~2009년에는 ILO의 “아시아▪태평양지역 글로벌생산시트템에서의 근엄한 일자리창출” 프로젝트의 외부전문가로 참여하여 회원국들에 연구에 참여를 촉진하는 역할을 하였다. 2014~2017년 현재, 이토교수는 나고야대학 개발학대학원의 학장을 엮임하고 있으며, 연구분야로는 아시아지역의 개발협력정책, 개발패러다임의 전환, 남아시아의 개발재원 문제등이다.