이장근 대사는 1965년 대한민국에서 태어난 직업 외교관으로, 30년 이상 대한민국을 위해 외교 현장에서 봉직해 왔다. 이 대사는 대한민국이 유엔에 정회원국으로 가입한 1991년 외무부(현 외교부)에 입부하였다. 2023년 5월 주아세안 대한민국 대표부 대사로 자카르타에 부임하기 전까지, 이 대사는 헝가리 부다페스트, 모로코 라바트, 미국 뉴욕(유엔), 오스트리아 빈, 스위스 제네바, 방글라데시 다카 등에서 양자 및 다자 외교 분야의 다양한 직위를 수행하였다. 이 대사는 국내외에서 국제기구 및 다자외교 분야에 대한 폭넓은 경험을 쌓아왔으며, 외교부에서 군축·비확산과장(2008~2009), 차관보(2015~2016), 국제기구국장(2017~2018)을 역임하였다. 또한 대한민국의 유엔 뉴욕대표부에서 1등 서기관(2005~2007)으로 근무하였고, 유엔 및 기타 국제기구 주재 대한민국 빈대표부에서는 공사참사관(2009~2012)으로, 제네바대표부에서는 대사 겸 차석대사이자 군축회의(CD) 대한민국 수석대표(2018~2020)를 역임하였다. 아울러 유엔 안전보장이사회 결의 1718호에 따라 설치된 전문가패널의 일원으로 유엔 사무국에서 근무하였으며(2012~2014), 대한민국 대통령실에서 외교·안보 담당 대통령비서관실 행정관으로도 재직하였다(2014~2015).
이 대사는 1991년 연세대학교 정치외교학과를 졸업하였으며, 1995년 미국 뉴욕주립대학교(SUNY) 버펄로 캠퍼스에서 국제관계학 석사 학위를 취득하였다.