홍재형은 한국 통일부에서 정책관료로서 오랫동안 근무하면서 여러 부서장 직책을 담당하였다. 사회문화교류국장, 경수로사업지원기획단 정책조정부장, 개성공업지구지원단장, 남북회담본부장 등을 역임하면서 주로 남북 교류협력사업 등 여러 현안문제를 해결하기 위한 남북간 접촉 및 회담 업무을 수행하였다. 통일부 근무기간 중 장기 해외연수 프로그램의 일환으로 미국 듀크대 국제문제연구소의 초빙연구원으로 파견된바 있다. 정부 공직을 나온 후에는 제주연구원에서 3년 동안 초빙연구원으로 지내면서, 제주 '세계 평화의 섬' 사업과 연계한 제주의 대북교류협력 관련 연구를 수행하기도 하였다. 앞으로도 이와 같은 경력을 배경으로 북한문제 및 남북한관계에 지속적인 관심을 기울일 것으로 기대된다.